Billy Eichner on Wanting His ‘Real Voice’ to Be Heard in ‘Extremely Personal’ Audio-Only Memoir and ‘People Begging’ Him to Bring Back ‘Billy on the Street’

Біллі Айхнер відомий своїм голосом, провокаційністю та відкритістю.

Коли стаєш відомим через те, що кричиш питання незнайомцям на вулицях Нью-Йорка під час керування «Billy on the Street», це неминуче трапиться.

І саме тому його новий мемуар, «Billy on Billy», був випущений лише як аудіокнига. «Іноді люди не знають, чи «Billy on the Street» — це образ або ні,» каже Айхнер через Zoom із його квартири в Нью-Йорку. «Мені 47 років, і доходить до того, що люди хочуть знати тебе справжнього, отримати відчуття справжнього мене, і я думав, що це буде гарна можливість зробити це, особливо якщо люди зможуть почути це моїм справжнім голосом.»

«Я не хотів, щоб люди випадково чули мене, коли я розповідаю, на моєму милому, зворушливому розповіді про моїх батьків та дорослішання і поп-культуру, яку я люблю, я не хотів, щоб вони випадково почули це у моєму крикливому «Street»-голосі,» продовжує він. «Це зовсім інший тон, і він надзвичайно особистий.»

Айхнер виріс у Квінсі, Нью-Йорк. Він — єдина дитина Деббі та Джей Айхнерів. «Я думаю, ви можете розділити людей на дві групи — ті, хто досяг успіху всупереч своїм батькам, і ті, хто досяг успіху завдяки своїм батькам,» каже Айхнер. «Я знаю багато людей. Я знаю багато ЛГБТК+ людей, і знаю багато митців, які були успішними, хоч їх засуджували або їх батьки не були комфортні з чимось у них. Я дуже багато з любові батьків, і книга насичена історіями про те, як мої батьки підтримували мене і завжди дозволяли бути собою — їхній режим за замовчуванням — навіть коли можливо вони були збентежені від сили моєї пристрасті до розваг.»

Айхнеру було всього 20 років, коли його мати померла від серцевого нападу у віці 54 років. Його батько пішов у 2011 році якраз перед тим, як «Billy on the Street» набув популярності. «Коли я думаю про мою маму, мені переважно сумно за нею,» каже він, очі сльозяться. «Вибачте, що не можу пройти інтерв’ю про книгу, не заплакавши, навіть через Zoom. Мені шкода, що вона не прожила довше, але це не має ніякого відношення до моєї кар’єри… [Але] це жорстокий і несправедливий факт мого життя, що ви не могли знайти двох більш підтримуючих батьків. Мої батьки зробили все можливе, щоб я мав шанс здійснити цю мрію.»

У 2022 році Айхнер став своєрідним «плакатом» для квір-кіно через фільм «Bros», романтична комедія про незручну пару (Айхнер та Люк Маффарлейн), який він спільно написав та зіграв у ній. Фільм був проголошений наступною великою подією у оповіданні LGBTQ+. Фільм зрежисований Ніколасом Столлером і спродюсований Джудом Апато, а Universal Pictures вклала до 40 мільйонів доларів у його маркетинг, сподіваючись, що він підійде як глядачам з ЛГБТК+, так і гетеросексуальним кіноманам.

Однак «Bros» виявився касовим провалом. Фільм з бюджетом 22 мільйони зібрав всього 14 мільйонів. У той час твіт Айхнера, у якому він звинувачував гетеросексуалів у мізерному результаті, пішов вірусно. «Навіть із блискучими відзнаками, відмінними балами Rotten Tomatoes, A CinemaScore тощо, гетеросексуальні люди, особливо в певних регіонах країни, просто не з’явились на «Bros», написав Айхнер. «І це розчаровує, але таке є.»

«Звичайно, з комерційної точки зору ми хотіли кращого старту вікенду, і все таке. Але від зворотного — двадцять-20 бачення — відбуваються. Проте, за чотири роки з моменту «Bros» люди, не лише гомосексуальні чоловіки, але багато гомосексуальних чоловіків, підходять до мене і говорять про «Bros» надзвичайно емоційно… Іноді вони дійсно виливають свої серця. Те, що вони говорять, не ті речі, які хтось міг би сказати про «Billy on the Street».

««Billy on the Street» багато сміє, і я цим ціную, але для людей, які бачили «Bros» і зрозуміли «Bros», я думаю, це справді зворушило їх, і це мене рухає, тому я пишаюся цим,» продовжує він. «І на цьому — усе.»

««Billy on the Street» може повернутися колись. Це те, про що ми завжди говоримо, — каже Айхнер. «Я просто не можу повірити, наскільки вона все ще популярна. Я маю на увазі, кліпи всюди.»

«Меріл Стріп — її мрія-гость.» Його мрія гість. «Інтернет зазвичай настільки токсичне, негативне місце, коментарі під відео «Billy on the Street» настільки позитивні, і це просто люди, які благають повернути це,» каже Айхнер. «Я не зовсім знаю, в якій формі це вийде, але частина мене дійсно хоче вшанувати це.»

Потім є його багаторічний біографічний фільм про покійного комедійного актора та ікони «Bewitched» та «Hollywood Squares» Пол Лайнд. «Я працюю над сценарієм давно, час від часу,» каже Айхнер. «Минулого року я знову почав займатися ним. У мене зараз є бачення, якого раніше не було.»

Він каже, що може з’явитися кіно «Billy on Billy». «Я мав серйозні розмови щодо адаптації,» каже Айхнер, після чого жартує: «Коннор Сторрі зіграє мою маму, Хадсон Вільямс — мого батька, а бариста ( Robбie G.K.) зіграє моє десяти річне “я”. Це єдиний спосіб, щоб ми залучили фінансування.»