Джеймс Донт бачить світле майбутнє для B&N
Після трирічної кампанії з відкриття магазинів, Barnes & Noble закінчила 2025 рік з 702 точками, що включає дев’ять магазинів, доданих з Books Inc., чия угода була завершена наприкінці минулого року.
«Психологічно, досягнення 700 було приємним етапом», — сказав CEO Джеймс Донт у розмові з PW з західного узбережжя, де він в подорожі відвідує магазини B&N у регіоні. Остаточні плани на 2026 рік ще розробляються, але Донт зазначив, що кількість магазинів, які відкриються цього року, «почнеться з п’яти чи шести».
Донт сказав, що программу відкриття можна підтримувати, оскільки бізнес існуючих магазинів продовжує бути сильним. У 2024 році продажі книг були «добре», але загальні продажі в тому році були зумовлені іншими категоріями, не пов’язаними з книгами. Це не було так у минулому році, коли були стабільні продажі книг.
2025 рік почався з блокбастерних продажів книги «Onyx Storm» і — з винятком серпня — продажі тривали добре залишок року. Донт зазначив, що кілька книг продавалися добре і що найбільше його порадували незвичайні хіти року, включаючи «Mona’s Eyes» Томаса Шлессера, яка була визнана Книгою року B&N.
«Ніхто не міг уявити, наскільки добре піде «Mona’s Eyes», — сказав Донт. Він частково приписав успіх книги тому, що після того, як вона почала добре продаватися в кількох магазинах, вона «снігопадом» розповсюдилася в усьому всесвіті продажу книг B&N.
Ситуація в галузі
Як «Onyx Storm», так і «Mona’s Eyes» видані незалежними видавництвами — Entangled Publishing і Europa Editions відповідно — і Донт знову підкреслив, що йому не важливо, який розмір видавництв, але він «дуже, дуже турбується про якість книги». Донт і B&N минулого року стикалися з критикою від незалежних видавців, що процеси B&N ускладнюють співпрацю з мережею книжкових магазинів.
Донт визнав, що його не цікавлять заголовки з друку на вимогу («працювати з видавцями, які є частиною розподільчої мережі усталених видавців, набагато легше», — сказав він) а також звичайні книги від звичайних видавців. «Ця ідея, що ми проти незалежних видавців, є дивною», — сказав він. «Ми книгарі, і ми хочемо продавати найкращі книги, які тільки можливо».
Як багато в галузі, Донт вважає, що видається забагато книг, і він стикався з критикою за те, що нібито надає перевагу торгівельним паперовим книжкам, ніж жорстким обкладинкам. B&N має в наявності тисячі жорстких обкладинок, зазначив Донт, але він визнав, що вважає, що «життєвий цикл жорстких обкладинок у Сполучених Штатах є великою проблемою і потребує переосмислення».
На його думку, книги в цьому форматі повинні залишатися на полицях не більше року, перш ніж бути заміненими. Він вважає, що сучасна практика «пригнічує продаж нових книг», утримуючи жорсткі обкладинки на полицях далеко за межами моменту, коли вони продаються у великих кількостях. Ця практика також ускладнює просування середніх заголовків, сказав він, додавши, що йому б не було неприємно, якщо більше книг виходило б спочатку як торгівельні паперові видання.
Сліпі горизонти B&N
На додаток до зростання продажів книг, всі інші відділи B&N також показали гарні результати минулого року. Після кількох років труднощів, бізнес роздрібної торгівлі значно покращився, а відділи іграшок і ігор, а також музики та фільмів пережили вдалий рік. Він вважає, що B&N є найбільшим роздрібним продавцем вінілових платівок у країні.
Успіх продажів фільмів і музики призвів до нещодавньої угоди з A24, компанія створює спеціальні секції в певних магазинах B&N. Подібні угоди з іншими компаніями розглядаються, сказав Донт.
Інтернет-бізнес компанії також «показав значні поліпшення» минулого року, які Донт приписав збільшеним маркетинговим зусиллям до списку членства B&N, який тепер складає 18 мільйонів.
Донт зазначив, що він дуже задоволений виглядом і плануванням нових магазинів B&N, кожен з яких розроблений для задоволення потреб сусідства, в якому вони знаходяться. Він визнав, що «особливо заманливо» проводити реконструкцію магазинів, які раніше працювали під керівництвом колишнього суперника — один з чотирьох нових магазинів у Чикаго був колишнім Borders, а один західний магазин був Amazon Books.
Протягом останніх 18 місяців було створено профспілки в кількох магазинах B&N, але Донт вважає, що стосунки компанії з її працівниками є хорошими. Він сказав, що роздрібний продавець продовжує впроваджувати нові процеси, більше навчання, і він залишається налаштованим на підвищення заробітної плати. Він зазначив, що відкриття такої кількості нових точок надало можливості для працівників стати менеджерами. «Бути достатньо успішним, щоб інвестувати в нашу команду, є критично важливим для нашого успіху», — сказав він.
B&N також інвестує в свою інфраструктуру і ланцюг постачання, що, за словами Донта, обмежило піддавання B&N затримкам, які стосувалися інших книжкових магазинів під час отримання деяких книг під час свят.
Хоча він визнав, що є «постійно параноїком», Донт сказав, що не бачить причин, чому B&N не повинна мати ще один хороший рік у 2026 році, вказуючи на сильний список нових книг, оновлення планування магазинів B&N і на можливість загалом заможних споживачів дозволити собі книги.
Він сказав, що не звертав уваги на чутки про те, що B&N — можливо, разом з Waterstone’s, які також належать власникові B&N Elliot Advisors — можуть вийти на публічний ринок цього року. «Я не маю участі в цьому», — додав він, «я щасливий, будучи книгарем, як ніколи раніше».
January 15, 2026 at 04:44PM
Залишити відповідь