Почесний член студентської ради Chicago Public Schools під час свого мандата: «Говори, коли боїшся»
Дестіні Сінглтон стояла всередині церкви у парку Гарфілд минулого листопада. Усі місця були заповнені на громадську подію, але її голос був стриманим, коли вона говорила в мікрофон. Питання, яке їй поставили, було простим: що ви змінили б у своїй школі?
«Одне з того, що я хотіла б покращити, — це те, як адміністрація ставиться до голосу учнів», — сказала Сінглтон відвідувачам, її неоново-блакитні коси спадали на плечі.
Сінглтон, старшокласниця Ogden International High School, звикла виступати. Як почесний член студентської ради Chicago Board of Education, вона представляє 316 000 учнів по всьому району.
У 17 років вона була відвертою щодо сильних і слабких сторін Chicago Public Schools. На півдорозі свого мандата вона вже стала свідком низки історичних моментів для округу — перехід до обраної ради шкіл, запекла бюджетна боротьба та наслідки операції Midway Blitz.
Сінглтон також дивиться вперед до свого наступного випробування. У осінній семестр вона вступить як студентка-першокурсниця першого покоління у Стенфордському університеті.
«Це дійсно цікава різниця, бо одного дня мене відчувають настільки офіційною, а потім я просто звичайна студентка», — нещодавно сказала Сінглтон у офісах округу. «Я вдячна за свою школу та своїх вчителів».
Сінглтон була обрана в червні з більш ніж 100 учнів CPS у старших класах. У своїй ролі вона відвідує засідання, проводить студентські круглі столи та вносить пропозиції щодо ініціатив політики. Хоча офіційно вона не може голосувати, вона знаходить інші способи почути свій голос — часто беручи участь у громадських заходах, як-от той у Гарфілд Парку.
У Огдена у неї чималий професійний досвід: Сінглтон — засновниця шкільної акції з донорства крові; президент Національного товариства честі за мистецтво; віце-президент Національного товариства честі та книжкового клубу; а також представник учнівського уряду. Вона також волонтер-репетитор.
Це балансування. «Я стратегічно використовую Google Calendar», — сказала вона зі сміхом. «У всього є дата, у всього є колір, у всього є час. … Я живу й помираю за своїм списком справ».
Сінглтон живе у West Loop із батьками, які працюють перукарем і водієм. Після того як вперше дізналася про позицію почесного члена ради минулого року, вона почала уявляти, як могла б змінити CPS.
«Я була так: „Ні, це не може бути реальним“, — сказала Сінглтон. «Було так класно, що школярка може це зробити».
Її основна увага зосереджена на психічному здоров’ї. У грудні вона представила деякі свої рекомендації Раді, закликаючи CPS краще рекламувати свої ресурси з психічного здоров’я та розглянути всеширокодискусний день психічного здоров’я по округу.
Зусилля Сінглтон мотивовані власним досвідом навчання у школі з відбором на входження та напруженим навантаженням за програмою International Baccalaureate. Усі учні CPS мають доступ до безкоштовної онлайн-терапії та консультацій — але вона зазначила, що потрібна зрушення культури навчального закладу.
«Насильство зростає, соціальні медіа — повсюди, і величезний тиск, під яким перебувають учні, може мати тривалий негативний вплив», — сказала Сінглтон Раді освіти. «Коли ви спілкуєтеся з учнями, будь ласка, проявляйте любов, доброту та емпатію».
Нею тепло зустріли оплесками. «Я думаю, це дуже точно», — сказав президент Ради освіти Сеан Харден.
Почесна позиція є суттєвою для того, щоб рада залишалася «наземною» й мала реальний вплив, за словами члена ради Деббі Поуп, район 2B. Вона зазначила, що погляд Сінглтон допомагає керівникам округу розуміти щоденні проблеми учнів.
«Якщо ми робимо це лише з підвалу на Мадісон-стрит, не чуючи зворотного зв’язку від нашої спільноти та дітей, яких ми там обслуговуємо, тоді ми діємо у вакуумі», — сказала Поуп.
Поки Сінглтон справлялася з купою позакласних занять, її прийняли до мрійного навчального закладу: Стенфорд. Вона подала заяву через QuestBridge, національну неприбуткову організацію, що зв’язує талановитих, але малозабезпечених учнів із провідними університетами.
Вона отримала лист-подяку під час уроку біології. Після цього вона побігла знайти свою вчительку англійської мови Келсі Стрейт, і обидва разом відкрили її офіційне привітальне листування.
«Вона плакала. А я просто не могла дихати», — сказала Стрейт. «Це було надзвичайно особливим. Ми розповсюджували інформацію всім, хто ще був у школі».
Стрейт навчала Сінглтон протягом усіх чотирьох років старшої школи. Це перший випадок за останній час, коли студентка Ogden була прийнята до Стенфорда, зазначила вона. «Було дуже особливо бачити, як вона зростає. Думаю, її однокласники дивляться на неї як на лідера в навчальному середовищі. Вона завжди підготована. У неї є ідеї. Вона не соромиться їх поділитися».
Дестіні Сінглтон, почесний член студентської ради Ради освіти Чикаго, у Ogden International High School у Чикаго, 15 січня 2026 року. (Антоніо Перез/Чикагський триб’юн)
Сінглтон ніколи не була в Каліфорнії — її перший політ був лише торік. Але як завжди, у неї є план: вона сподівається вивчати психологію, а згодом вступити до медичної школи, щоб стати психіатром.
Поки що її увага зосереджена на насолоді від старшої пори.
Сінглтон збирає платівки, а також сама себе називає шанувальницею гарної їжі та кіноманкою. «Я дивлюся багато фільмів. Це, як би, вся моя особистість», — сказала вона. (Її улюблений фільм — «Мовчання ягнят».)
За словами Сінглтон, більшість її однокласників не знають про її роль у окрузі. «Я відчуваю, що ми просто нормальні підлітки», — сказала вона. «Ми говоримо про найгарячіші нові серіали та завдання, яке маємо зробити у понеділок».
Заявки на наступного почесного члена студентської ради, як очікується, відкриються навесні. Сінглтон часто думає про пораду, яку дасть своєму наступникові.
«Я б сказала: говори, коли боїшся», — сказала вона. «Це дуже важливо для виховання характеру та розуміння того, що в тому, заради чого ти борешся, є сенс».
І, звісно, залишайся організованим: «Отримай свій Google Calendar якнайшвидше», — усміхнулася вона.
January 19, 2026 at 12:06PM
Залишити відповідь