Як працює The Absolute Sound — стимули та етика
https://ift.tt/tGW5iE1
Як працює огляд
Читачі та глядачі, відносно, зацікавлені у тому, як відбуваються огляди, чому саме певне обладнання підлягає огляду та як наші рецензенти й самі публікації отримують оплату. Основна проблема тут — довіра або надійність. Давайте розглянемо, як працює The Absolute Sound, щоб у вас була відповідна база.
The Absolute Sound — це бізнес
The Absolute Sound має штат приблизно 25 людей. Приблизно 10 з них працюють на повну ставку для наших публікацій, решта — за контрактом (наприклад, верстка, друк, програмне забезпечення, облік) або як фрілансери, хоча багато з них виконують і іншу свою фріланс-роботу винятково для The Absolute Sound (їхня основна професія — лікарі, професори, кінематографісти, музиканти, комп’ютерні науковці тощо). Цим людям, як не дивно, потрібно платити.
Основні джерела доходу The Absolute Sound надходять від продажу реклами.
Щоб розвіяти помилкове уявлення серед деяких людей: журнал сам по собі приносить збитки — витрати на друк і пошту перевищують надходження від підписки. Веб-сайт, розсилка та YouTube — усе безкоштовні, тож вони за визначенням оплачуються нижче вартості виробництва контенту (технічно YouTube дає нам частку від їхньої рекламної виручки, але наразі це близько 60 доларів за відео, що не покриває навіть частину вартості редагування). Substack може мати позитивний прибуток понад витрати, але поки що цього не сталося (і до цього доведеться дійти, тому що в Substack немає системи рекламних доходів).
Отже, рекламні доходи зараз є єдиним способом оплачувати персонал. Засновник The Absolute Sound Гаррі Персон дуже хотів мати публікацію без реклами, але він швидко зрозумів, що читачів, які заплатять достатньо, щоб це працювало, замало. Це майже 50 років тому, і така реальність більшості медіа й досі. Він також помітив, що багатьом читачам реклама подобається, тому він вважав, що реклама робить видання «подвійно краще».
Ідеально в такій ситуації ми хочемо, щоб реклама та редакційна діяльність були розділені за відповідальностями. Саме це і є нашим наміром. Ми розглянемо це докладніше нижче, після важливого фону.
Як відбираються продукти для огляду?
Почнемо з виправлення поширеної помилки: виробники не сплачують за огляди. Це може бути практикою в деяких країнах, але це не те, що ми робимо. Виробники (або місцеві дистриб’ютори) позичають нам кожен продукт для огляду (зазвичай на 60 днів, але це дещо залежить від синхронізації графіків) і вони оплачують витрати на доставку до та від рецензента.
Отже, як ми обираємо продукт? Наш основний підхід протягом десятиліть — надсилати рецензентів на аудіо-шоу та представлення продуктів, а також до виробників під час візитів з метою знайти цікаві продукти для огляду. Ми також звертаємо увагу на те, що рекомендують колеги з галузі та читачі й глядачі. Ці джерела допомагають формувати наш список кандидатів на огляд.
Далі ми зважуємо кілька практичних факторів:
– наявність продукції (деякі виробники не мають достатнього виробництва для створення зразків для огляду)
– збалансована суміш продуктів у різних категоріях та з різних цінових діапазонів
– суміш продуктів, яка відповідає навичкам нашого рецензента, аудіо-кімнатам та референсному обладнанню
– бажання читачів і глядачів бачити огляди на надійні бренди та нові технології
Чому ви не оглянули динамік/підсилювач/DAC XYZ 9000?
Основна причина, через яку продукт не включають до огляду, — математика. Існує понад 2000 виробників високоякісного аудіообладнання, кожен виробляє в середньому 10 продуктів, кожен має життєвий цикл близько 4 років. Тож приблизно за рік приблизно 5000 продуктів виходять на ринок. Ми можемо охопити в огляді приблизно 250 з них, тобто 5%. Ми вважаємо, що охоплюємо більше високоякісних продуктів, ніж будь-яке інше видання, але потрібно бути досить вибірковими.
Важлива, але часто недооцінювана частина цього процесу відбору — «контакт», або знайомство, якщо вам так зручніше. Єгипетський виробник, який продає лише напряму в Єгипті, ймовірно, нам не відомий. Але ще частіше трапляються виробники, які залишаються «під радаром» або не хочуть оглядів або обидва ці моменти. Виробник, який не бере участі у виставках або відвідує їх без контактів із пресою та без новин/повідомлень і не зв’язується з редакторами нашими електронною поштою, просто має більшу ймовірність залишитися непоміченим. Також існують виробники, які не хочуть або не готові до оглядів. Це включає компанії на кшталт Spectral, які постійно відмовляються від огляду, та різні компанії, які говорять, що вони «розпродані на рік» або «не готові для зростання» або подібні обґрунтовані занепокоєння.
Також є певні сегменти, які ми не готові регулярно оглядати. Зазвичай у нас немає рецензентів із великими багатоканальними системами. Більшість рецензентів не може розраховувати на дуже великі колонки. Більшість рецензентів не готові займатися збиранням DIY-обладнання. Також більшість рецензентів не мають досвіду з використанням зовнішнього обладнання. Оскільки існує вже більше, ніж достатньо кандидатів на огляд, ми зазвичай відмовляємося від таких крайніх випадків.
Якщо рецензенти пропонують «проєкт товару» для огляду, як їх винагороджують?
Ми виплачуємо фіксований гонорар 500 доларів за огляд. Жодних змін у розмірі платежу за кількість переглядів або за рекламні продажі немає.
Зверніть увагу, що огляду зазвичай потрібно близько 10 годин на організацію, підготовку та збирання; 40 годин — на прослуховування; 15 годин — на технічні питання, написання та зйомку. Це мінімум. Тож приблизно 7 доларів за годину, можливо. Рецензенти роблять це, бо їм подобається ця робота.
Рецензенти також часто можуть купити обладнання за приблизно дилерською ціною, незалежно від того, чи вони його оглядають. Це може звучати добре, але якщо ви регулярно проводите огляди, вам не захочеться володіти більшістю свого обладнання. Адже ваша «система» — це те, що ми називаємо «референсною системою». Одна з цілей кожного референсного системи — забезпечити стабільний набір компонентів, щоб тестований продукт був зазвичай єдиною зміною, що зменшує кількість змінних, які оцінюються. Інша ціль — щоб референс-компоненти були надзвичайно якісними, так що тестований продукт не зазнає суттєвого впливу від навколишнього обладнання. В більшості випадків це означає, що референсна система коштуватиме вище за фінансові можливості рецензента, навіть з урахуванням знижок. Тому довгострокова позика є єдиним практичним рішенням. І ви хочете мати можливість оновлювати референсні компоненти за технологічним прогресом; це легше зробити з обладнання, яке перебуває на довгостроковій позичці (звичайно на рік, але залежить від категорії та джерела). Більшість рецензентів мають змішаний набір «власного» та «позиченого» обладнання, і особливо мають уласні предмети, які не потребують настільки частого оновлення (наприклад, акустичні панелі). Деякі рецензенти також мають у кожній основній категорії як «власне», так і «позичене» обладнання, щоб забезпечити альтернативи та компенсувати прогалини між поверненням позичених пристроїв та отриманням нових позичених пристроїв.
Як реклама впливає на те, який продукт підлягає огляду?
Насамперед ми намагаємося розділяти продаж реклами та редакційну діяльність. Вони — різні відділи, якими керують різні люди.
Ми поєднуємо це з підхід рецензента до пошуку продукту для огляду, як описано вище. Команда з продажу реклами не входить у цей процес (крім випадків, коли рекламодавці не платять рахунки).
Практично здається, що великі аудіо-компанії — це ті, що рекламують, але також ті, що беруть участь у шоу, мають PR-відділи, випускають нові продукти, проводять регулярні запускі та мають продукцію, яку вони можуть швидко відправити тощо. Так що між рекламою та оглядами може бути певна кореляція. Але, як кажуть, кореляція не означає причинність. Ми оглядаємо багато продуктів від не-рекламодавців, бо вони продемонстрували цікаву продуктивність на шоу або мають цікаві технології, що цікавить читачів та глядачів.
Наш досвід показує, що набагато більший вплив на рецензентів, ніж реклама (про яку вони майже нічого не знають або взагалі не знають), мають відносини. Аудіоіндустрія зосереджена на чудових людей, і з часом рецензенти знайомляться з ними, і природно мають міцніші стосунки з деякими з них, ніж з іншими. Однією з причин мати велику та різноманітну команду рецензентів є те, щоб різноманітні виробники та дистриб’ютори були представлені до уваги.
Наші цілі огляду розроблені з думкою про обмеження упередженості
Ще одна помилка для деяких читачів та глядачів — ми «судимо» продукти, які оглядаємо, у сенсі проголошення «кращий» або «гірший». Але це не є нашою основною метою. Функційно ми хочемо допомогти визначити продукт, який вам може бути цікавий для подальшого дослідження. Для цього ми зосереджуємося на описі того, як звучить кожен компонент, використовуючи як орієнтир «абсолютне звучання», що усього лише «звук реальних інструментів і голосів у реальному просторі». У кожного компонента будуть спотворення, і ці спотворення будуть різної важливості для різних слухачів. Тому ви маєте бути «суддею» придатності для ваших чутливостей, системи та музики. Ми можемо об’єктивно визначати спотворення, але ви маєте суб’єктивно визначати, що найкраще для вас. Ми вважаємо, що наш стандарт релевантний для всіх, але конкретний набір помилок або спотворень, що підходить вам найкраще, може не підходити іншим.
Коли фокус огляду зосереджується на об’єктивному описі, а не на судженні, завдання менш залежне від невід’ємних упередженостей рецензента (наприклад, його чи її вподобань у музиці). Рецензент, коли огляд зроблено правильно, не робить це для себе, а для слухачів, яким це може служити.
Чому немає негативних оглядів?
Якщо дотримуватись мети, яку ми поставили для об’єктивного визначення спотворень кожного тестованого продукту, то для вас існує чимало негативних оглядів, залежно від ваших чутливостей, потреб системи та музичних уподобань. Але тон огляду може бути не загалом негативним, бо продукт має також сильні сторони (області відносно низьких спотворень), хоча ці сильні сторони для вас можуть бути менш релевантними.
Якщо ви шукаєте огляди, які повністю зганьблять продукт, зазвичай їх не знайдете. По-перше, рецензенти заздалегідь шукають цікаві продукти, і нудний або поганий продукт просто не потрапляє до короткого списку для огляду. По-друге, коли ми помиляємося на цьому кроці (таке трапляється), і після отримання продукт виявляється broadly flawed, ми зупиняємо процес огляду і повертаємо продукт виробнику. Не варто витрачати час і кошти на завершення огляду. Ми переходимо далі.
Більше про нашу методологію огляду див. Методологія огляду The Absolute Sound.
Публікація How The Absolute Sound Works – Incentives and Ethics вперше з’явилася на The Absolute Sound.
HI-FI News, Audio
через Articles Archive – The Absolute Sound https://ift.tt/mugzVB3
2 лютого 2026 р. о 18:48
Перекладено українською.
February 2, 2026 at 06:48PM
Залишити відповідь