Halcro Equinox preamplifier

Halcro Equinox передпідсилювач

https://ift.tt/eyp4ov2

Є бутік‑аудіо, а є бутік‑аудіо високого рівня. Halcro, відомий австралійський бренд, наразі має лише три моделі у своєму каталозі — і одна з них є моно‑рідня Eclipse Stereo підсилювача потужності [HFN травень ’23]. Єдиною іншою пропозицією є цей новий передпідсилювач Equinox із ціною, що співпадає з Eclipse: обидва продаються за однакові £44,000 у стандартному порошковому покритті Halcro або за круті £50,000 для одного з версій преміум‑фарби ‘Signature’.

Щоб коротко підсумувати, Halcro була заснована Ба́рджем Брюсом Кенді, фізиком з Кембриджа, близько початку тисячоліття і була фігуру на сцені преміум‑аудіо зі своїми підсилювачами лінійки dm [HFN квітень ’02]. Проте, коли інші проєкти Кенді в області металодетекторів призвели до придбання його основного бренда Minelab Electronics у 2008 році військовою компанією зв’язку, аудіо‑бізнес був потомлений. Лише на початку 2020‑х, коли дистриб’ютор hi‑fi Magenta Audio придбав ім’я Halcro, патенти, інструменти тощо, бренд був відроджений з колишнім інженером Halcro Лансом Хьюїтом на борту.

Роздільне рішення

Equinox Halcro слідує високотехнологічній тенденції до двохзбірних рішень, але це не просто передпідсилювач з зовнішнім блоком живлення. Натомість дві секції, кожна розміром 450x156x300 мм (у висоті/ширині/глибині), позначені як «Керований» блок і «Аудіо» блок. Перший містить персоналізований імпульсний блок живлення передпідсилювача, сенсорний інтерфейс та процесорні схеми — включаючи логіку керування регулятором гучності R‑2R у корпусі Audio. Другий містить входи, виходи та аудіо­схеми Eclipse, причому обидва корпуси з’єднані одним багевитим перехресником, що переносить живлення та логіку.

Зверху: Аудіо‑половина двокорпусного Equinox має подвійно моно‑конструкцію з окремими лівим/правим друкованими платами

Ця фізична роздільність живлення, управління та аудіо‑кожухів є методологією Halcro, також помітною у двох відсіках Eclipse Stereo [див. коробочку, с. 53]. Але вона підкреслює, що прагнення чистоти сигналу не закінчується тим, адже як 200 кГц імпульсний блок живлення, так і мікропроцесорні схеми сильно фільтровані з метою зниження EMI. До того ж аудіо‑концепція Equinox запозичує менше від оригінального передпідсилювача dm58, ніж диференційну напругу‑до‑струму вхідного каскаду, мікро‑позивний дзеркальний струм та каскад напруги в новому поколінні Eclipse як підсилювача потужності.

Секретне джерело

Ця Audio половина Equinox має двоканальну конструкцію з окремими лівою/правою чотирьохшаровими друкованими платами, одна над іншою. Знову ж таки, як і в Eclipse, деякі компоненти пофарбовані білою епоксидною оболонкою, щоб приховати їх походження. Чи полегшить це майбутнє сервісне обслуговування, покаже час. Обидва бокси виготовлені з алюмінію товщею 16 мм, всередині посиленого, щоб надійно закріпити великі плати та уникнути вібрацій. Також можна скласти блоки Control та Audio, використовуючи постачальни набори ніжок з регулюванням висоти та дискiв‑локацій, а також шлях Halcro‑ової умбілілки, яка достатньо довга, щоб встановити обидва блоки поруч.

Підключення повністю аналогове та дуже щедре, якщо вважати, що передпідсилювач такого рівня повинен мати ММ/МК фонокорекцію. На задній панелі Audio блоку акуратно розташовано чотири пари збалансованих входів/виходів XLR, плюс три незбалансованих входи RCA, чотири незбалансованих виходи RCA та дві пари виходів «current‑mode» (тобто збалансована напруга) через RCAs. Налаштувальне меню Equinox також дозволяє встановлювати пари виходів у фазі та поза фазою, що дає змогу передпідсилювачу керувати одним стерео‑підсилювачем на кожний канал у режимі мостової моновикорисної.

Зверху: Внутрішня відмінність Equinox… «облікові позначення деталей злегка згравіляють, платами вкрито шар емпроксу, щоб ще більше приховати те, що відбувається», каже Генеральний директор Пітер Фостер

Через сенсорне меню також доступні регулювання балансу, перейменування входів із попереднього списку, регулювання яскравості дисплея та конфігурація 12V тригерних виходів передпідсилювача для автоматизації системи. Якщо вам не потрібні абсолютні фази Equinox, ви можете залишити дисплей та поворотний регулятор гучності на передній панелі без змін, адже вибір джерел, баланс і рівень (від –60 дБ до +20 дБ кроками 0,5 дБ) також можна встановити за допомогою пульта підсилювача [див. фото та PM’s Lab Report, с. 55].

Цей регулятор також використовується для регулювання гучності й розміщений так, щоб стояти на столі; передпідсилювач при цьому має бути у зоні зору слухача, адже його інфрачервоне “вікно” доволі вузьке.

Відкритий світ
Equinox був увімкнений із лінійним підсилювачем Revelation 2 від Constellation Audio [HFN січень ’25], а також з Eclipse Stereo Halcro у HFN Листопад‑Рік 25, і його звуковий «відбиток» був достатньо світлим, щоб не затемнювати різні характеристики двох компонентів. Витяг деталей був чудовим, завдяки надзвичайній тиші фону. Інформація, що надає музиці простір та тембр, була повністю виявлена, як у широкому зображенні, так і у зосередженому, інтимному записі. Щодо власного «темпераменту», Equinox поєднував вишуканість з потужним, ритмічним звучанням там, де це потрібно.

«La Romanesca» з набору сольної ви­конання ви́конання віолончелі Сол Габета [Sony Classical; 96kHz/24‑bit], не про різкість і вереск, це чудово записаний сольний концерт, де її супроводжує скрипка. Через Equinox контраст ваги та тембру обох інструментів був настільки вражаючим, як і плавна, безмружна подача. Так, передпідсилювач Halcro відкрив композицію для близького розгляду, але ніколи не зашкодив природному, органічному звучанню. Поєднання приглушеної фортепіано та сильного, витягнутого ви́лу cello в виконанні Габети підіймало враження від розділу Россіні «Une Larme, Thème Et Variations» так само, як й інше, що проходить через повітря між динаміками.

Тут Equinox звучав блискуче текучим та динамічним, його низький рівень шуму підтримував «відчуття у кімнаті» запису. Він повторив цей прийом із більш насиченим, глибоким стилізованим оформленням обкладинки Led Zeppelin «Black Dog» від Troy Everett [Sunset Sound; 44.1kHz/24‑bit], яке перехід з тривалого вібрато струн та важких фортепіанних нот до порізків джазової гітари та чіткої, гострої барабанної ритміки. Чиста, чітка подача цього міксу елементів із різними резонансами та локаціями у стерео‑розсіянні була майже запаморочливою.

Велике відкриття

Залишаючись близьким до гурту Led Zeppelin, «As I Roved Out» Роберта Планта з його нещодавного альбому Saving Grace із британським вокалістом Суці Dian [Nonesuch; 96kHz/24‑bit] ще більше показав здатність Equinox скласти переконливу сцену, розставивши барабани позаду фолкових інструментів та подвійного вокалу. Невеликі деталі миготіли по краях зображення, такі як ковзання пальця по струні гітари або найменша дзвіночкова перкусія. Точність і прозорість були на рівні, але також була багата, відчутна нижня частина зі зворушливим низьким кінцем, особливо у уповільненому басі треку «Soul Of Man».

Зверху: З’єднання між PSU/Control [верхній] та Audio корпусом відбувається через спеціальний умбілікал. Сім входів (3x RCA, 4x XLR) з’єднані з десятьма виходами (4x RCA, 4x XLR та 2x ‘current mode’ RCAs)

Через передпідсилювач Halcro Equinox ударні ритми та різкі синтові звуки треку Taylor Swift «The Fate Of Ophelia» [The Life Of A Showgirl; 48kHz/24‑bit] звучали гучно, але все ще чітко окреслено, створюючи величезний фон для прозорого, високо «повітряного» відтворення вокалу. І передпідсилювач мав розділення, щоб показати, що звучання альбому Ophelia не завадить деталям голосу. Звичайні деталі, такі як звук пальців, що ковзають по струні гітари або найменша перкусія, ловили увагу. По‑справжньому прозора та чиста подача, але також був багатий, вишуканий низ із повільним басом на треку «Soul Of Man».

Суперрозслідувач

Звичайно, без таких турбот, зокрема з релізом Blue Coast Records «You Can Close Your Eyes» Джени Мамміни [Close Your Eyes; 192kHz/24‑bit], який є простим вокально‑піанним твором із надзвичайною чіткістю. Equinox розслабився у ніжній підтримці та підкреслив деяку носову якість голосу Мамміни. Знову ж таки, мене вразила чиста, природна обробка того, що ви кидаєте у нього — наступний трек, «Watching The Detectives», підняв темп із вагомою басовою лінією та чудовою хай‑хат ритмікою і звучав так само бездоганно.

Зверху: Поворотник гучності на пульті Halcro також відповідає за регулювання балансу та заглушення. Номери клавіш покривають вибір входу

Чи перевантажить його умовне рок‑музичне заповнення? «Blue Flame» групи Firebird з альбому Grand Union [Rise Above Records] має аналогову атмосферу запису 1970‑х років, навіть якщо його було записано у 2009 році. На гітарі досить дивно участь Білла Стірa, також учасника гурту Carcass, відомого в жанрі дез‑метал, який відводить від себе гострі рифи на користь блюзових мелодій. Усі елементи з фузом, теплом та однотонністю композиції пролунали через Equinox з великим деталюванням, але з багатьма нюансами для впорядкування хаосу.

Голосове повідомлення

І з урахуванням вокального запису Metallica «Halo On Fire» з десятої студійної платівки гурту Hardwired… To Self-Destruct [Blackened Recordings; 44.1kHz/24‑bit], цей передпідсилювач забезпечив те, що вокаліст Джеймс Гетфілд не ховався під гітари та кімнатним басом, навіть коли мікс був досить центрований і вузький. Гармонії у стилі Thin Lizzy на середній частині звучали чудово, і — вперше — я почув віддалений голос на самому кінці треку, як тільки останні блюзики вдалось загасити. Equinox, як свідчить його цінник, не залишає каменя на камені.

Висновок Hi‑Fi News

Halcro говорить, що розробив свій новий передпідсилювач так, щоб бути «компонентом, що доповнює будь‑яку високоякісну аудіосистему», і Equinox саме таким і є. Якою б не була музика, його надзвичайна чіткість і прозорість підкреслюють тембр і характер, усе це заради того, щоб отримати максимум від вашого підключеного підсилювача потужності. Природно, Halcro має ідеального партнера у вигляді Equinox Stereo або Mono!

Якість звучання: 89%

HI‑FI News

через Hi‑Fi News https://ift.tt/HRZM1JQ

6 березня 2026 р. о 19:28 GMT

March 6, 2026 at 07:28PM