The WiiM Ultra Music Streamer

WiiM Ultra Music Streamer

https://ift.tt/5YTBNAR

Я думав, що визначився з тим, як хочу переживати музику.

Вініли завжди займали центр у моїй системі. Я мав короткий роман із компакт-диском, але записи ніколи не здавали свого місця. Мене тішило моє прагнення до цифрового, але згодом. Зі зникненням комп’ютерного аудіо на користь автономних DACів, музичних серверів і зрештою стрімінгу, я спостерігав за тим, як технологія визрівала здалека. Проте я продовжував залишатися задоволеним своїм аналоговим фронтом.

Але кожного разу, коли я думав про наступний крок, я знаходив причини для вагання.

Частина вагань була практичною. Стрімінг здавався дорогим. Здавалося, що потрібні кілька компонентів — окремі DACи, сервери, програмне забезпечення, підписки і певний ступінь комп’ютерної обізнаності, що суперечила простій радісті від того, що можна поставити платівку на програвач.

Інша причина була більш особистою.

Я не був переконаний, що стрімінг може забезпечити якості, які для мене найважливіші в відтворенні музики: музикальність та емоційну залученість. Саме зручність мене не цікавила. Якщо джерельний компонент не міг створити емоційний зв’язок з музикою, мене просто це не цікавило, незалежно від того, скільки мільйонів треків він міг надати.

Мій перший досвід стрімінгу стався майже випадково, коли мене попрохали оглянути Auris BluMe Pro. Це був Bluetooth-приемник, який дозволяв мені відтворювати музику з мого телефону через мою аудіосистему. Я швидко зрозумів, що використовую його для прослуховування незнайомої музики перед тим, як вирішити, чи вартий альбом місця в моєму колекційному фонді. Незабаром Auris зайняв постійне місце в моїй системі.

Навіть тоді я не розглядав його як справжній джерелний компонент. Це залишався корисний інструмент, тоді як мій вертік продовжував займати центр мого слухацького життя.

Усе змінилося, коли WiiM звернувся до мене з проханням оглянути Ultra.

До того часу я чув усе більш захоплені відгуки від рецензентів та друзів, чия думка мені дорога. WiiM Ultra не просто хвалили як вдалу цінність за гроші. Люди описували його як справді серйозний джерельний компонент, здатний інтегруватися у дуже відкриті системи без виправдань.

Я очікував, що оглядатиму ще один пристрій аудіо.

Замість цього я виявив зовсім новий спосіб переживати музику

Перший сюрприз прийшов до того, як я почув першу ноту. З моменту відкриття коробки стало ясно, що так само багато думки було вкладено у презентацію, як і у сам продукт. Нічого не було випадковим. Кожен компонент займав своє місце, кожна деталь була легко визначена, а презентація відображала рівень турботи, що натякував на те, що такий самий продуманий підхід був застосований до самого продукту.

Ця враження продовжувалася, коли я витягнув вміст із коробки. Замість того, щоб надавати лише мінімальне, WiiM включає майже все, що потрібно, щоб почати слухати відразу: RCA-кабелі, HDMI, оптичні та силові кабелі. Це був маленький, але потрібний штрих, який позбавив мене звичного перегляду ящиків у пошуках потрібного кабелю, перш ніж я зможу розпочати слухати.

До того моменту я вже відчував, що це компанія, яка ретельно розглядала досвід власника від початку до кінця.

І лише тоді ще одна довготривала уявлення зникла мовчки.

Протягом років я уявляв, що додавання стрімінгу до високоякісної аудіосистеми вимагатиме незнайомого апаратного забезпечення, складного прокладення проводів та розчаровуючого процесу налаштування. Насправді встановлення WiiM Ultra не було складнішим за підключення будь-якого іншого джерельного компонента лінійного рівня. Одна пара RCA-кабелів — все, що потрібно. Практично це було не складніше, ніж додати CD-плеєр, касетний дек або тюнер.

З погляду на минуле, я трохи повеселився над собою. Року за роком я уявляв стрімінг технічно лякаючим, але фактична установка не могла бути простішою.

Програмна настройка була так само заспокійливою. Після завантаження програми WiiM Home та введення моїх даних про Wi‑Fi, програма проводила мене через кожен крок чіткими інструкціями та візуальними індикаторами прогресу. Вона ніколи не залишала мене гадати. Кожен крок був закінчений і підтверджений перед тим, як починати наступний. Якщо ви знаєте свій пароль Wi‑Fi і вам комфортно завантажувати застосунок на телефон, ви вже освоїли найдовшу й найскладнішу частину процесу. Приблизно за двадцять хвилин я був готовий почати слухати.

Одне маленьке Але сталося пізніше. Хоча WiiM Ultra включає продуманий пульт дистанційного керування, я майже не користувався ним. Чутливий сенсорний екран разом із відмінним застосунком WiiM Home швидко став моїм улюбленим способом взаємодії з стрімером.

Наступний вибір — обрати стрімінговий сервіс.

Мій попередній досвід стрімінгу був обмежений сервісами, які я використовував із Auris BluMe Pro, але цей огляд відчувався як можливість почати з чистого аркуша. Майже відразу я почав думати про Florida Audio Expo.

Одне спостереження залишилося зі мною довго після того, як шоу закінчилось. У кожній кімнаті, незалежно від вартості обладнання або виробника, який його демонстрував, Qobuz здавався стрімінговим сервісом вибору. Я припускав, що є вагома причина, чому так багато досвідчених дизайнерів, дилерів та експонентів тягнулися саме до цієї платформи, і це здавалося природним місцем для початку моїх власних досліджень.

Qobuz став єдиним джерелом музики для цієї оцінки.

Однією з функцій, яку я почав цінувати, була можливість налаштувати WiiM Home, приховавши служби, які я не використовував. Замість того, щоб дивитися на екран, заповнений службами, я зміг створити чистий, не перевантажений інтерфейс, орієнтований повністю на Qobuz. Це ще один приклад гарного дизайну, що тихо знімає ускладнення замість його додавання.

З системою, налаштованою, і Qobuz готовим до дослідження, переді мною виникло несподіване питання.

З чого почати, коли майже весь світ записаної музики раптом доступний на ваших пальцях?

Відповідь, принаймні для мене, не була видовищною демонстраційною записом або аудіофільською витівкою. Це було щось глибоко знайоме.

Було вечір. Світло було зниженим. Я не був у настрої аналізувати обладнання. Я просто хотів розслабитися. Майже імпульсивно я пошукав запис Артура Рубінштейна з Ноктюрнами Шопена, виступ, який я зібрав на вініл протягом багатьох років, але який рідко слухався повністю в одну сесію.

Що сталося протягом наступної години, мене здивувало.

Перш за все не просто краса піаніно, а чудове відчуття присутності. По мірі того, як концерт розгортався, я поступово пережив відбиття думки про те, що слухаю запис взагалі. Замість цього я опинився у присутності Рубінштейна, ніби зайнявши ідеальне місце у тихому залі для акустичного концерту.

Звільнений від тонких відволікань, які неминуче нагадують нам про відтворювальний носій, мій увага зосередилася на більш важливому: дотик Рубінштейна, його фразуванні та тихій намірі за кожною музичною думкою. Кожна фраза здавалася розквітати природно у тишу, перш ніж легко перейти до наступної. Я не захоплювався хай-фай системою. Я слідував за думками одного з найвидатніших піаністів двадцятого століття.

Можливо, саме це було найбільшим відкриттям. WiiM Ultra тихо зникла, залишивши лише артиста, музику та емоційний зв’язок між ними.

Коли концерт закінчився, я не став одразу шукати іншу демонстраційну запис. Натомість просто сидів, роздумуючи над тим, що сталося. У тижні після цього я повернувся до Рубінштейна Nocturnes знову і знову — набагато частіше, ніж колись. Стрімінг не просто зробив виконання зручнішим для прослуховування; він поглибив мої відносини з ним.

Той вечір залишив запитання, яке керуватиме залишком моєї оцінки.

Якщо стрімінг може створити таку близькість із сольним фортепіанним концертом, які ще музичні відкриття чекають?

Мої думки одразу потягнулися до On Land Браяна Ено.

Я живу з цим альбомом багато років. Це один із тих записів, який не настільки просить послухати, скільки його прожити. Замість того, щоб представляти мелодії чи пісні в традиційному сенсі, Ено створює середовище. Маленькі sonic події з’являються звідкись з віддаленості, розчиняються майже непомітно у тишу та знову з’являються десь інде. Музика відчувається землистою, туманною, майже органічною, ніби тихо описує ландшафт, а не виконує його всередині.

Що мене здивувало — це не лише тиха фонова обстановка. Це повнота ілюзії.

Коли альбом розгортався, прослуховацька кімната поступово відступала у світ Ено. Я перестав помічати гучномовці. Я перестав помічати обладнання. Межі самої кімнати м’якотіли, коли музика тихо оточувала мене. Існувала неперервна послідовність, яка цілком природно підходила для такої роботи, дозволяючи її атмосфері розвиватися, не привертаючи уваги до механіки відтворення.

Уперше відчув, що я переживаю On Land саме так, як музика запрошувала мене переживати її — не як збірник окремих треків, а як одне розкриваюче середовище.

Це усвідомлення залишилося зі мною довго після закінчення альбому.

Якщо неперервна подача може поглибити моє оцінювання forty-minute ambient-роботи, що станеться, коли музика виходить далеко за межі будь-якого фізичного формату?

Цей досвід природно привів мене до іншої роботи, про яку я давно цікавився: Somnium Роберта Річа, надзвичайна композиція, що триває майже вісім годин.

Я пробував частини протягом років, але ніколи не переживав її як ціле. З огляду назад, я не думаю, що цього було достатньо. Somnium не є композицією, побудованою навколо окремих моментів. Масштаб є частиною самої композиції.

Стрімінг змінив це.

Одного вечора я просто натиснув кнопку відтворити й дозволив твору розгортатися у свій темп. Іноді я слухав уважно. Інших разів він тихо займав кімнату, поки я читав, розмірковував або повільно дрімаю. Я ніколи не відчував потреби перервати його, бо вперше не було перерви.

Стало ясно, що це не просто зручний спосіб почути дуже довгу роботу. Це був спосіб, як музика сама хотіла бути пережитою.

Це усвідомлення знову розширило моє розуміння стрімінга. Деяка музика не просто відтворюється носієм — її звільняє носій.

Ще одне відкриття прийшло з абсолютно іншого напрямку.

Незадовго до того, як WiiM Ultra увійшов у мою систему, я оглядав вініловий сэмплер із уривком Requiem Джона Раттера, записаним легендарним Кітом Джонсоном для Reference Recordings. Миттєво, я як більшість кінопирайверів, почав шукати копію LP.

LP давно вже було поза друком, а ті одиничні копії, що я знайшов, були настільки дорогими, що я ніколи не додав їх до колекції. Зрештою, я прийняв, що це один із тих записів, які я просто можу ніколи не мати.

Лише пізніше, після того як WiiM Ultra став частиною моєї системи, я згадав про цей запис. Я запитав, чи може він бути доступним на Qobuz.

Виявилося, що це одне з найцінніших відкриттів всього огляду.

Запис Кіта Джонсона об’єднує оркестр, хор, орган і солорну сопрано, усе зафіксовано з просторовістю та реалістичністю, за які Reference Recordings отримали високу репутацію серед аудіофілів. Прогресуючи виступ, я був захоплений не лише його масштабом, але й надзвичайною злагодженістю презентації. Орган закріплював основу з легкою владою, тоді як оркестр розширювався по всьому дзеркалу кімнати. Коли сопрано увійшло, її голос вільно плавав поза ансамблем із вражаючою легкістю. Пізніше, коли хор поступово з’явився, здавалося, що голоси не приєднуються до виступу, а повільно освітлюються крізь звуковий простір, одна секція за одною, поки вся музична палітра не стояла переді мною.

Це був глибоко зворушливий досвід.

Найбільше мене здивувало не масштаб запису або те, як переконливо його відтворювали. Було те, наскільки повністю музика втягнула мене. Довгий час до фінальних нот я перестав думати про стрімінг взагалі. Я просто був поглинений у виступі.

Коли виступ закінчився, я зрозумів, що сталося щось набагато значніше. До того моменту я все ще розглядав WiiM Ultra переважно як надзвичайно здатний стріммер. Після прослуховування Requiem Раттера я почав дивитися на нього по-іншому. Це вже не було просто зручним способом прослуховування музики або дослідження незнайомих записів. Воно стало джерельним компонентом у будь-якому сенсі слова — таким, що здатний забезпечити музичне залучення, емоційне спілкування та повне занурення, яке я завжди асоціював з дійсно винятковимAnalog фронтом.

Я також зрозумів, що моє бажання продовжувати шукати вінілову платівку мовчки зникло. Стрімінг не замінив мою любов до записів. Він просто дозволив мені пережити надзвичайне виконання настільки повно, що володіння фізичною копією більше не відчувалося суттєвим.

Одне фінальне відкриття зібрало все разом.

Коли я відвідував Florida Audio Expo, я неодноразово чув, як експоненти демонстрували свої системи з чудовим трактуванням Марцина «Kashmir». Я вже знав оригінальний запис Led Zeppelin, але це виконання було зовсім іншим. Послухавши його у кількох кімнатах, я зробив те, що зазвичай роблю колекціонер платівок. Я запитав, де можна придбати копію.

Відповідь мене здивувала.

Її не було.

Виконання не було доступне на вініл, компакт-диску або будь-якому іншому фізичному форматі. Стрімінг не був просто найзручнішим способом його почути — це був єдиний спосіб.

Місяці потому, після того як WiiM Ultra стало частиною моєї системи, я знайшов запис на Qobuz і нарешті відчув його вдома.

Ті ж якості, які зробили його настільки переконливим демонстраційним у Florida Audio Expo, були одразу помітні. Величезна басова основа, вибухові динамічні контрасти, приголомшуюче різке відчуття та просторовий звуковий діапазон — все це відтворювали з тією ж енергією та хвилюванням, яке впевнено привертало мою увагу спочатку. І все ж ці вражаючі якості були не головним тим, що залишилося зі мною.

Залишилося розуміння того, що стрімінг мовчки розширив мій музичний світ знову. Протягом років я вважав його перш за все ще одним способом почути музику, яку я вже знав. У «Kashmir» Марціна з’явився інший сенс. Стрімінг не просто зберігає доступ до минулого. Він надає доступ до видатних виступів, яких ніколи не існувало на будь-якому фізичному форматі.

До того моменту, коли я дійшов до кінця цієї оцінки, я зрозумів, що оглядаю набагато більше, ніж стріммер.

Коли WiiM вперше звернувся до мене, очікував, що оцінюватиму ще один джерельний компонент. Натомість WiiM Ultra тихо поставив під сумнів припущення, які я носив роками. Він показав мені, що стрімінг не лише про зручність або доступ до мільйонів записів. В найкращому випадку він пропонує нові способи відкривати музику, переживати знайомі виступи глибше та зустрічати надзвичайні записи, які ніколи не існували на фізичному форматі.

У кінці цього огляду це, можливо, й було найбільшим досягненням WiiM Ultra. Він ніколи не просив мене відмовитися від звичок прослуховування, які я цінував. Натомість він їх розширив.

Коли я розпочинав цю подорож, я думав, що вже обрав шлях для переживання музики. Натомість я відкрив, що двері ще одна чекає на відкриття.

Мій вертік лишається в серці моєї системи, і я не маю бажання змінювати це. Але завдяки WiiM Ultra він більше не стоїть наодинці. Разом вони створили досвід прослуховування, який багатший, ширший і більш винагороджувальний, ніж будь-хто міг би створити сам по собі.

Для того, хто вірив, що історію вже написали, це може бути найбільшим відкриттям із усіх.

Додаткова інформація: Wiim — Wiim

HI-FI News

via Audiophilia https://ift.tt/tuh7JQ5

1 липня 2026 р. о 16:42 (за часом)

July 1, 2026 at 04:42PM