‘There’s excitement in the air’: how America fell back in love with indie cinemas

У тихій вулиці району Ridgewood у Нью-Йоркі стоїть простенька, безвіконна білого кольору будівля. Єдина її двері, прикрашена безліччю обрізаних фрагментів, виглядає як кімната підлітка; номер будинку демонструють відшарпані наклейки над нею. Але якщо подивитися уважно, всередині — Low Cinema, незалежний кінотеатр з всього 42 місцями, який процвітає завдяки лоу-фаю одразу після відкриття.

«Нам потрібно повернути theaters, які за розміром як порнотеатри, але не обов’язково показують порнофільми», — каже власник Джон Вілсон, відомий насамперед як ведучий популярного «How To with John Wilson» на HBO Max та засновник Low Cinema весною 2025 року.

«Чотири-п’ять людей сказали мені, що активно відкривають або відновлюють кінотеатри по всій країні з моменту, коли ми відкрилися трохи більше року тому», — додав Вілсон.

Вілсон за останнім часом опинився у вирі хвилі, коли зростає покоління Z, яке приводить до нового відродження незалежних кінотеатрів. Раніше цього року дослідження Fandango показало, що це демографічна група стала найбільшою аудиторією кінотеатрів. Тим часом нове опитування від Art House Convergence, коаліції власників незалежних театрів, показало, що незалежні кінотеатри зросли на 38% з пандемії, причому 68% відвідувачів молодші 45 років.

Незалежні кінотеатри раптом опинилися в стані «бізнесу з формування культури» після років статусу ніші та високої культури, зазначила Лела Мейдо-Коннер, тимчасовий виконавчий директор Art House Convergence.

«Ген Z тече в репертуарні кінотеатри, і ми знаємо це по всьому світу, ніхто краще не курує репертуар, ніж арт-хаус», — каже вона. «Це здебільшого тому, що незалежні кінотеатри програмуються людьми, які розуміють смак та потреби їхньої спільноти, а не просто для зиску».

Дослідження Art House Convergence також виявило, що чверть усіх опитаних почали відвідувати свої локальні indie-кінотеатри лише за останні три роки.

Якщо додати недавні успіхи збірів indie-фільмів, таких як Obsession та Backrooms, то пости як Hollywood Reporter запитують чи Gen Z може врятувати Голлівуд.

«Я думаю, це тому, що [відвідування кінотеатру] може бути анонімним або соціальним, і все залежить від того, як ви хочете це зробити», — каже Вілсон про те, що приваблює молодшу аудиторію до театрів, як Low. У тиждень нашого обговорення маленький простір пропонує різноманітний репертуар: класику (The Naked City, 1948), культові хіти (фільм Джекі Чана Rumble in the Bronx, 1995) та інше (незграбне продовження 2010 року Wall Street 2: Money Never Sleeps).

До його чарівності додається приємний, імпровізований підхід до соціальних мереж. У афіші на вихідні 4 липня просто написано: «Можна щось зробити».

«Люди просто заходять купити попкорн, якщо двері залишити відкритими, і вони навіть не бачать фільм», — підкреслює Вілсон. Кінотеатр також демонструє безліч зношених відеокасет 90-х років у кіоску, що апелює до ностальгії кінематографічної культури.

Статейний та майже церковний Music Box Theatre у Чикаго відчуває той же потік інтересу. Практично століття тому (театр відкрився за два місяці до Великої депресії) 700 місць, неофіює неоновим афішем, що здіймається над Lakeview’s Southport Avenue, як ніколи не був таким популярним.

«У 2025 році у театрі побувало понад 300 000 глядачів», — сказав Стів Прокопі, PR-менеджер театру.

«Ген Z також почав цінувати перегляд нових та старих фільмів на плівці, тому коли ми показуємо нові фільми на 35мм або 70мм, люди часто приїжджають з далеку, щоб подивитися», — пояснив Прокопі. Він додав, що пандемія стала ідеальним дверима для молодших поколінь, щоб вдома переглядати класику, що підживило їх прагнення до великого екрану, коли кінотеатри почали відкриватися.

«Фільми з будь-якої епохи, показані на плівці, зазвичай збирають більшу аудиторію, ніж щось дивитися в цифровому форматі», — каже Прокопі, згадуючи недавні покази, включно з Everything від Sister Act до минулорічного Каннського шедевра The Mastermind, доповненого живим саундтреком від композитора Робу Мазурека. У липні — серія, присвячена основам французької нової хвилі кіно.

Бак ЛеПард, заступник генерального менеджера Music Box, сказав, що помітив, як квитки продаються одночасно на голлівудську комедію Joe Dirt 2001 року та trilogy The Lord of the Rings. «Особливо зростає інтерес до перегляду фільмів, які люди любили у дитинстві, але, можливо, були занадто молоді, щоб їх побачити у кінотеатрі, коли вони вперше виходили.»

Режисер Растін Томпсон нещодавно створив любовний лист до кінотеатрів зі своїм документальним фільмом The Last Picture Shows. Представлений як «елегія маленьких містечкових кінотеатрів», фільм оповідає про подорож по кінотеатрах країни. Спочатку Томпсон бачив фільм як сумний погляд у минуле, але згодом зрозумів, що малює більш оптимістичний портрет.

«Я згодом виявив, скільки маленьких міст у широті західних пусток ще мають робочі кінотеатри, з відданими власниками та менеджерами, які знаходять способи тримати їхні кінотеатри відкритими», — каже Томпсон. «Мій фільм перетворився з досить сумного маршруту на значно більш сподіваний. У ньому все ще є похмурі портрети давно зниклих кінотеатрів, але є й кілька, що не тільки виживають, а й процвітають.»

Томпсон не може не задуматися над тим, які, на його думку, втішні статистичні дані. «Я думаю, багато молоді відчувають, що їх обкрадають алгоритми, ШІ та стрімінгові канали», — пояснює він. «Ніхто не просив тихого фашизму цих інструментів, які змушують нас бачити повторювані та сумнівні програми, фільми та серіали, які корпоративні гіганти називають зараз “контентом”».

За словами Мейдо-Коннера, така «намічна та вдумлива курація» привертає аудиторію. «Оскільки вони корені в своїх спільнотах, артхауси відіграють дуже критичну роль у з’єднанні людей», — каже він.

Команда Art House Convergence вважає свою місію аналогічною з появою вінілових записів. До того ж, як і у квітневому Record Store Day, вони запустили День театру-артхаусу 30 липня, під час якого сотні незалежних кінотеатрів по всій країні пропонуватимуть спеціальну програму.

Для Мейдо-Коннера майбутнє світле: «У повітрі відчувається definite дух хвилювання за майбутнє незалежних театрів та їх життєвої ролі в кіновсесвіті».