Abbey Road Shoot-Out

Abbey Road Shoot-Out

https://ift.tt/nlperqO

Abbey Road (1969)

Introduction (Earl Weed)

“Я пам’ятаю, як вперше почувBeatles Abbey Road. Мені було близько 15 років у 1969 році, коли воно вийшло. Один з моїх друзів грав у гурті з хлопцем, у якого в спальні була касета з котушковим записом, і у того хлопця також була котушкова копія Abbey Road. Звісно, у 1969 році котушкові магнітофони були справді чарівними — «неперевершений» рівень аудіо‑роздільності. Тож кілька з нас зібралися у його спальні після репетиції, щоб послухати. І запис здавався нам надзвичайно вражаючим… чи це була котушкова копія? У будь-якому разі, з роками після того, як я вперше його почув, Abbey Road став орієнтиром, певною кульмінацією життя 60‑х років, з музичної точки зору та ширше. Це було особливо помітно щодо боку 2, з його неймовірно винахідливим медлі, зібраним Полом Маккартні та Джорджем Мартіном.

Я кілька років вже цікавлюсь тим, як різні видання Abbey Road можуть порівнюватися між собою: починаючи з видань, близьких до першого релізу, що є легендарними в деяких колах, і далі, зокрема з виданням Mobile Fidelity з 70‑х, яке я купував, коли воно вийшло, далі — з EMI‑виданнями із «Blue Box», а потім з відносно недавніми майстрами, зробленими Джайлзом Мартіном у цифрову еру. Нещодавно я зрозумів, що ранні видання вже не такі дорогі, як раніше. Тож я придбав пару з них, щоб перевірити їх проти інших видань, які Фред та я могли зібрати разом.”

(Fred Crowder)

У світлі вищесказаного мій друг Евол запропонував зробити «шоу‑оут» різних видань Abbey Road та спільно скласти огляд. Якщо б ми дійшли кардинально різних висновків, я б не погодився. Але досядення консенсусу не було складним, тому ми й тут. Що ми прослухали та порівняли: британське видання Apple з 1969–1970 років; видання Apple з 1975 року, яке блогер на сайті Стівa Хоффманa згодом визначив як після якогось ремастеринґу; EMI/Apple видання з «Blue Box» — коробка повних альбомів The Beatles середини 80‑х; видання Mobile Fidelity, згадане вище, яке Ельр купив у кінець 70‑х; і, нарешті, ремастеринг Джайлза Мартіна, який Ельр придбав для цілей цього «шоу‑оуту» і який з’явився у 2019 році.

(Fred і Earl):

Abbey Road – коротко про походження:

Перш за все, кілька доречних коментарів про Abbey Road. Abbey Road був другим за останнім випуском The Beatles, але останнім записаним — треки для того, що стало «Let It Be», насправді були записані раніше — і у зовсім іншій студії — але випустили їх пізніше, щоб узгодити з випуском документального фільму «Let It Be», який ще не був відредагований на час готовності Abbey Road до релізу.

Вікіпедія є чудовим джерелом інформації про Abbey Road, як і книга, що супроводжує Abbey Road Anniversary Edition з 2019 року. (У цій повторній випуску є CD з 2019‑м ремастером, разом із неочищеними матеріалами та DVD‑версією ремастеру.)

Для початку корисно знати, що Abbey Road було записано на новій 8‑ванговій лінійно‑модульній стрічковій машині та мікшері в студіях Abbey Road на відміну від раніше використаних 4‑трекових машин. Також це був перший конденсаторний мікшер, який група використала. Повідомляють, що мікшер був значно кращий за попередні, і дозволяв більші можливості мікшування. Бітли, звісно, порушили межі в області запису аудіотехнологій протягом попередніх альбомів. У випадку Abbey Road технологія, здавалося, нарешті випередила їх потреби. Дійсно, після наших прослуховувань Abbey Road ми також послухали Sgt. Pepper’s, Magical Mystery Tour та Revolver, які іноді постраждали від технологічних розтяжок, спричинених творчими потребами гурту — особливо у ділянці overdubbing. Це не дивно, зважаючи на те, що вони розтягували межі 4‑трекової технології, додаючи кілька треків одночасно.

У наших прослуховуваннях ми зосередились переважно на стороні 2 Abbey Road. Ця сторона починається з однієї з сильних частин Джорджа Харрісона — «Here Comes the Sun», за якою слідує «Because» Джона Леннона з дев’ятьма шарами вокальних треків і значну роль синтезатора, переважно нова для палітри гурту. Решта сторони — медлі з пісень або уривків, в основному зшиті разом Полом Маккартні та продюсером Джорджем Мартіном. Історія створення Abbey Road значно складніша і добре розказана, зокрема в книзі, що йде з Anniversary Edition.)

Загалом ці пісні, разом з медлі, містять надзвичайно багатий набір інструментів та лід-і гармонійних вокалів, які за різноманітністю та щільністю як слухачу подобаються, так і ставлять вимоги до аудіообладнання — обох кінців спектру: продакшн та відтворення. Приблизний перелік: численні лід‑ та гармонійні вокали; численні акустичні та електричні гітари разом з різними ампами та ефектами; барабани з новими барабанними головками Рінго; різні клавішні, включаючи електричний лютень (George Martin) та орган (George Martin знову); різна перкусія, включаючи групи хлопання в долоні, трубні дзвіночки, тарілка та маракаси; струнний секцію, а також кларнети, флейти, альтофлейти, піколлі, труби та тромбони; і не тільки плівкові петлі «знайдених» звуків, зібраних Полом, але й запаси EMI з ефектами літа жуків та «звуки джунглів».

Перш ніж подавати наші зауваження щодо звучання різних видань, варто відзначити дві речі: по‑перше, Abbey Road — чудово звучаюче запис. Хоч ми й сформували різні погляди на «рівень щастя», який забезпечують різні LP, усі вони мали цінність — і Abbey Road — це той тип запису, який звучатиме дуже приємно навіть на автомобільному стерео або боемполні.

По‑друге, ми обидва виросли на цьому альбомі і чули його видання — якщо не на хорошому обладнанні — ще в 1969 році (ймовірно), коли він вийшов. Хоч ми навчилися слухати об’єктивно, не буде дивно, що можуть існувати історичні вподобання, які відіграють роль тут.

З урахуванням сказаного, ось наші зауваження щодо кожного з прослуханих видань:

Видання U.K. Apple (прибл. 1969–1970):

Звук цього раннього видання без сумнівів дуже хороший, незважаючи на певний поверхневий шум, який неминучий для популярного запису настількиї давності. Існує своєрідна та специфічна якість ударних Рінго — малий барабан та хай‑хет, що здаються унікальними для його звучання того часу. Важко описати — Ельр назвав би це тріблевим зворотним дзьобом, у випадку малого барабану та хай‑хета. Томів не надто багато, але вони звучать твердо й добре відрегульовано; їхня новизна, можливо. Барабани у загальному дуже вдало мікшовані, не надто гучні, але повноpresent. Ми обоє полюбляли звучання барабанних головок та тарілок. Вони дуже злагоджені.

Вокальні хори чисті, ясні та присутні. Достатньо передні, щоб окремі голоси часто було легко віднести до окремих учасників. Голос Джона Леннона, зокрема, легко впізнаваний, із теплим гуркотом, чи то в гармонії, чи сольний. Зі світлин із студії видно, що, ймовірно, вони використовували трубчасті мікрофони, які можуть підкреслювати теплоту таким чином. Ельр, котрий записувався з деякими трубчастими Neumann, любив говорити, що «вони такі хороші, що змушують мене звучати як Френк Сінатра». Яке, з повагою, звучить абсурно…

Стерео‑рознесення за межами динаміків, але з повним центровим заповненням. Такою мірою мікс чудовий, дозволяючи динамікам зникати. Баланс між інструментами дуже вдало підігнано. Є багато інструментів у міксі в різний час, що означає, слухач не зможе почути кожну деталь кожного інструмента (звісно) — судження щодо балансу треків було просто чудове, особливо в ці відносно ранні дні багатотрекового запису. Звичайно, якість мастерінґу та пресування також відіграють роль. І ефекти кризів, що крутяться на початку «Sun King», — ідеальні.

Видання U.K. Apple (прибл. 1975):

Звук цього видання близький до попереднього, за винятком трьох моментів: трохи більше деталей, зокрема у верхній частині; дещо більша присутність басгітари; і дещо більш передній загальний звуковий образ. Іноді, насправді, бас може бути на межі надлишку, настільки, що майже перевершував деякі верхні деталі, хоча іноді він міг підкреслити дію краще. Слідна додаткова деталізація підкреслює ті деякі інструменти, наприклад синтезатор у «Here Comes the Sun». Інші моменти — різні ефекти стали більш очевидними, як-от множинні аплоди в одній пісні. Характерний звук барабанної палички, який нам подобався в попередньому примірнику, все ще є.

Загалом, як зазначалося, подача більш передня, ніж у попереднього примірника, що й дає враження більшої деталізації. Вокальний хор у «Because» досі вражаючий, але можливо треба трохи більше зусиль, щоб виділити окремих учасників. Проте загальний вплив дуже сексуальний.

Мабуть, можна сказати, що попереднє видання більш «тубоподібне», а видання ’75 — трохи більш транзисторне/гіф‑ві, хоч і не надто. Можливо, це й відповідає реальному часу, коли лейбли поступово переходили з труб до транзисторів, останні розглядалися як більш точні та здатні обробляти складні матеріали. Запис міг бути перепресований кілька разів у 1969–1975 роках, і цілком логічно, що обладнання змінювалося. Ми зустрічали один звісток, що запис ремастувався перед ’75‑м виданням, але підтвердження немає.

З двох видань порівняно, важко дорікати будь‑кому. Звук раніше видання звучить більш «м’ясисто» загалом, тоді як ’75‑е видання має додаткові приємні деталі, але різниця не є різка.

K. Blue Box Pressing (прибл. 1985):

У 1978 році EMI/Parlophone випустила охоплювач із усіма альбомами Beatles, який колекціонери називали «Blue Box». Він був повторно випущений кілька разів до середини 80‑х. Blue Box, з якого походить наша тестова копія, здається, була надрукована в 1985 році.

Загальний звук ’85‑го примірника все ще дуже хороший. Він найбільш зосереджений на деталях із усіх досліджених видань, до майже клінічного ступеня. Також здається, що його мастеринг було виконано при трохи нижчому рівні гучності. Одразу, відкоригувавши різницю у гучності, звук став трохи більш природнім, ніж на початку; однак загальний імпульс треків іноді губився в деталях. Наприклад, вокальний хор у «Because» був надзвичайно деталізований та передній, але не так різноманітно багатий та сексуальний, як попередні копії. Також звучання барабанів не було настільки теплим та багатим, як у попередніх виданнях, не така бездоганна коерерентність. Можемо навести ще приклади, але загалом ’85‑е видання було дещо менш задовільним, ніж попередні видання. Однак, чи відчувався різниця настільки, щоб помітити — залежало від обладнання, на якому його прослуховували.

Ремайстеринг Mobile Fidelity (1980): 

Зрештою, Mobile Fidelity перевидала фактично версії всіх альбомів Blue Box, описаних вище, у 1982 році. Проте перше перевидання було “”, яке було випущене в 1980 році. Оригінальний примірник Ельра 1980 року — той, який ми використали для прослуховування. Одне питання, яке не зовсім зрозуміло: чи Mobile Fidelity використовувала майстри Capitol Records чи EMI/Parlophone.

Загалом, ця версія Mobile Fidelity Abbey Road значно відрізняється від EMI‑версій, які ми слухали раніше: менш передня та менш відразу. У хоровій частині «Because» складніше розрізнити окремих учасників. Деталі синтезаторів є, загальне враження тепле. Хор та інше дійсно здаються трохи далі за динаміками. Можна припустити, що на момент виходу це здавалося більш деталізованим для деяких слухачів на хай‑фай системах того часу, через свою загальну стриманість. Проте зараз ця преса звучить менш цікавою, ніж будь‑яке з попередніх видань. Не стільки відсутність чогось, скільки не тягне за вуха, як у Ельра; хоча я не можу назвати рухи мого друга, наприклад, танцями, але ви розумієте, що маємо на увазі. Воно більш плоске, менш залучаюче, хоча й не можна сказати, що «погане».

Abbey Road (ремастеринг Джайлза Мартіна, 2019):

Новий ремастеринг синa Джайлза — сина Джорджа Мартіна — було зроблено з нижчим рівнем гучності порівняно з деякими іншими, але після регулювання гучності випустив більш низький рівень низьких; деталь дуже добра, деякі місця перевищують попередні видання. Порівняно з Mobile Fidelity, нова версія була значно більш прямою та мала частку відчуття найраніших видань.

Один із прикладів переваг та кілька недоліків: хор у «Because» розгорнувся ширше за сцену, ніж зазвичай, що було приємно, але голоси здавалося менш різноманітно відрізняються. Наприклад, зробити відокремлення голосу Леннона було складніше, порівняно з ’69–’70 або ’75 виданням. Іншими словами, хор здавався більш однорідним. Як і очікувалося від цього ремастерингу, деякі баланси були «пограні»/відрегульовані. Гітара у «You Never Give Me Your Money» здається дещо заглибленою в правий канал, що для людини, вихованої на оригінальній мікс‑версії, здається трохи дивним. А згодом версії гармонійних голосів знову дещо однорідні. Звуковий удар барабанів, який нам подобався на попередніх виданнях (хоч і міг бути дещо дивним), здається втратив частину свого характеру. Знову більше загального, менше Рінго — принаймні для нас старших слухачів.

Нарешті, з часом ми почали відчувати певну втомлюваність від цього примірника, що іноді ми пов’язуємо з цифровим мастерингом, хоча це трапляється і з чистим аналогом. Чи це просто втома, яка здається неминучою під час довшого, ніж зазвичай, прослуховування? Або артефакт процесу? Не впевнено.

Прослуховування у машині або на меншій системі — новий мастеринг був би придатним. Те саме може застосовуватися, якщо ви не знайомі зі Abbey Road» загалом. Проте, якщо ви знаєте альбом і чули раніше повні аналогові версії на системах із значною роздільною здатністю, ви, ймовірно, будете розчаровані цією версією.