Суддя Кріс Каванаг був збитий з пантелику своїми колегами по VAR, коли вирішував долю Арсенала та Вест Хема у найбільшому виклику сезону в неділю.

Суддя попросив дати йому «підказку», переглядаючи кадри рівного рахунку Каллума Вілсона, який був скасований у доданий час. 

Каванаг постановив, що форвард Вест Хему Пабло збив голкіпера Арсеналу Девіда Рая незадовго до удару Вілсона.

Однак помічник VAR Акіл Хоусон сумнівався, коли здавалося, що Леандро Троссарда штовхнув Пабло в стійку just перед фолом — щось, що Каванаг відхилив.

Його рішення призвело до перемоги Арсенала 1:0, результат якого може визначити титул у Прем’єр-лізі, а Вест Хем залишився в серйозних неприємностях у зоні вильоту з двома матчами попереду.

Однак у шоу Sky Sports «Match Officials Mic’d Up» розкрили, як Каванаг був розхвитий, коли його попросили розглянути, чи міг Троссарда сам штовхнути Пабло в Raya.

Після того, як Каванаг визнав, що в Raya зафіксована ліва рука Пабло, йому сказали, що покажуть ракурси, пов’язані з інцидентами іншими гравцями.

‘У тебе є Деклан Райс і є [Леандро] Троссарда,’ сказав асістент VAR Акил Хоусон. 

Каванаг відповів: ‘Я не знаю, що ти хочеш показати мені, дай підказку.’

Після того, як попросили розглянути потенційний штовх Пабло в Raya з боку Троссардa, Каванаг сказав: ‘Я не думаю, що в тому є щось суттєве, я задоволений цим.’

Також його попросили переглянути потенційний фол з боку Рая на захисника Вест Хема Константіноса Мавропаноса, на що він відповів: ‘Але фол трапився на воротаря раніше.’

Транскрипт показує, скільки факторів судді повинні балансувати під час високо-професійних рішень, і частково пояснює затримку через перерви VAR. 

Між Вілсоном, що влучив у сітку, і призначенням фолу пройшло чотири хвилини 17 секунд. Потрібно було 17 повторів.

Арсенал утримав перевагу 1:0 — першим голом Троссарда у 2026 році — і випередив Манчестер Сіті на п’ять очок, маючи одну гру в запасі. 

Поразка Вест Хема залишила їх на одне очко позаду Тоттенгема, а різниця подвоїлася, коли команда Роберто де Зербі зіграла 1:1 із Лідсем у понеділок ввечері. 

Тренер Вест Хема Нуну Еспіріто Сантуш був обурений рішенням Каванагa.

‘Усі ми не розуміємо, що таке фол, що не так з фолом,’ сказав Нуну. ‘Я думаю, що навіть referees заплутаються самі собі.’

‘За останні роки було багато хватання, утримування, майже як боротьба,’ додав Нуну. ‘І це розчаровує. Іноді це покладають штраф, іноді ні. І сьогодні це розчаровує. 

‘Бо тоді ви дивитесь на кожен кут у Прем’єр-лізі, що відбувається? Яка межа того, що є фолом і що ні? Я говорю про відсутність послідовності, здається, що всі заплутані.’

‘Тому я думаю, що це залежить від суддів визначати, що є фолом, що дозволено, що ні. Бо здається, що правила змінилися. І всі відчувають себе заплутаними та розчарованими. Гравці цього не розуміють.’

Капітан Вест Хема Джаррод Боулен стверджував, що це неправильне рішення, і що тривалість оцінки стала фактором.

‘Воротарі захищені більше, ніж польові гравці,’ сказав Боулен. ‘У коробці багато хватання та боротьби. Воротар очікує контакту. Будуть сутички.’

‘Коли ви дивитесь на екран п’ять хвилин, знайдете щось. Я впевнений, що знайдете щось, якщо подивитися достатньо довго. Чи вважаю я це правильним рішенням? Ні.’

Наставник Арсеналу Мікель Артетa сказав: ‘Сьогодні я зрозумів, наскільки важлива і велика робота судді. Бо ви говорите про момент, який може визначити історію двох великих клубів, які борються за свої цілі. І тиск великий.

‘Виклик від суддів, який, на мою думку, дуже сміливий, але дуже послідовний з тим, про що вони говорили протягом усього сезону.

‘І сьогодні я маю їх похвалити, принаймні за надання можливості рефері прийняти рішення. Віддалено від світла і хаосу, щоб дати йому ясність, щоб прийняти правильне рішення. І коли ви дивитесь на дію таким чином, це очевидна помилка, тому гол має бути скасований.’